沈知意立在织房暗影里，看着哑女足尖碾碎的银粉渗进经线。

百年老机发出不堪重负的呻吟，纬梭穿过时带起细碎银芒，在月色里拼出半枚工部印鉴。

"这是嘉靖二十二年的官纹。"

陆云袖的刀鞘挑起一缕银丝。

"那年江南新闸竣工，河道总督正是..."

"工部侍郎杨显之。"

沈知意将半片鱼胶按在窗棂上，裂纹与哑女手背的烫伤严丝合缝。

"阿菱，上月你说在盐垛瞧见的水鬼..."

女童从梁上探出头，腕间银镯撞出清响："那水鬼腰间系着靛蓝布袋！"

她翻身跃下，绣鞋底沾着的银粉簌簌飘落，竟在青砖上显出半幅刺青纹样。

正是漕运使后颈的朱砂痣形状。

五更梆子催开晨雾，赵四指蹲在码头补网。

断梭插入第七个网眼时，新到的漕船突然吃水倾斜。

船工掀开防潮的油布，四百九十坛官盐在晨光里泛着靛蓝幽光。

"这不是盐！"

阿菱抠下坛口结晶舔了舔。

"是西街药铺的苦硝！"

沈知意的簪尾已挑开坛口泥封。

硝石堆里埋着捆金丝帐幔，帐角绣着的婴孩襁褓上，赫然用淬银线绣着前任河道总督的私章。

柳三娘突然踉跄着扑向江堤。

她撕开袖口，溃烂的疤痕在硝石气息中渗出脓血："二十年了...当年他们逼我们用淬银线绣帐，每夜往药汤里掺硝粉..."

哑女突然发出凄厉长啸。

染缸里的淬银线无风自动，在金硝粉雾中拼出杨显之的供状。

"阿姐当年咬断绣针自尽..."

柳三娘将银簪插入溃疮。

"我们七十一人，都是活账簿..."

江风卷起残绣，沈知意接住一片牡丹瓣。

背面的双面绣在硝石反光中显出新闸构造图，薄弱处标着朱砂点。

正是赵四指补网时多添的三条线位。

午时三刻，惊堂木震落梁上积尘。

杨显之盯着公堂上的绣绷冷笑："单凭几个绣娘疯话..."

惊雷炸响，四百九十枚银针自褪色帐幔迸射而出，针鼻穿着的淬银线在空中结成河防图。

阿菱趁机抛出染缸残片，硝石遇银线骤燃，灰烬里显出工部批红的密函。

赵四指在此时佝偻着进堂，断梭与铜砝码咔嗒合榫："大人可认得官秤？"

他撕开衣襟，胸口的烙痕与漕船在劳工身上烙的一样。